そろそろ花粉が気になる季節になってきました。
花粉症といえば、目のかゆみや鼻水、クシャミといった症状に悩まされる方が多いですが、実は美容にもかかわる厄介なものです。
花粉症とお肌の関係
目や鼻ばかりでない花粉症、実は肌荒れの原因にもなるのです。
これが「花粉症皮膚炎」とよばれるものです。
花粉症皮膚炎とは、花粉が肌に付着して肌がかぶれて炎症を起こすものです。
通常の皮膚はバリア機能があり花粉が付着してもブロックして守ってくれるのですが、花粉症の方の場合、目のかゆみで瞼をこすってしまったり、鼻水がひどくて何度も鼻をかんでしまったりといった事で皮膚をこすることが多く、お肌のバリア機能が低下しています。
そうなってしまうと花粉が侵入するのを防げず炎症を起こしてしまいます。
それが花粉症皮膚炎、また炎症によって乾燥するので花粉症乾燥肌と呼ばれます。
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そもそも、花粉症とは？
春はお肌のトラブルが起こりやすい時期でもあります。
そこに関わるのが花粉症です。
おさらいしておきますと、花粉症とはアレルギーの一種です。
人間の体には免疫と言う働きが有ります。
免疫とは、体に異物が入った時にそれを追い出そうとする反応の事。
アレルギーとは、アレルゲンと呼ばれるアレルギーの原因になる物質が体内に入るとそれを追い出そうとする免疫反応が過剰に起こってしまう状態の事です。
例えば、ホコリっぽい所に行けばくしゃみが出る事はありますね。
花粉症の場合、アレルゲンである花粉が入ると体が反応してしまい過剰にくしゃみや鼻水、涙が出てしまうのです。
なぜこのような反応が起こるのかと言うと、
・まず、アレルゲンである花粉が体に侵入します
・体は侵入した物質が異物なのかどうかを判断します
・異物と判断した場合、反応して追い出すための物質であるIgE抗体をつくります
・この抗体が出来た状態で再び花粉が体に侵入した場合、鼻や目などにある肥満細胞の表面にある抗体が花粉と結合します
・その結果、肥満細胞がヒスタミンなどの化学物質を放出し、花粉が体内に侵入しないように、また追い出すように働きます
その為にくしゃみ、鼻水、涙で体から追い出そうとしたり、鼻が詰まって入れない様にしたりといった反応が起こるのです。
春の肌トラブルの原因とは？
このIgE抗体、実はお肌のトラブルの原因でもあります。
以前ご紹介したように、花粉症の症状は目や鼻だけではなく、お肌にも出ます。
IgE抗体が増えるとヒスタミンが増加します。
ヒスタミンが増加する事により、皮膚にも炎症が起きてしまう事が有ります。
炎症が起こる事によって角質層の水分が少なくなり、バリア機能が低下して乾燥しやすくなったり刺激に対して過敏になったりといった事が起こります。
ヒスタミン自体が感覚を過敏にしてしまう事もあり、その結果かゆみやヒリヒリした感覚などが起こってしまうのです。
普段なら何の問題もない刺激が、お肌がこの状態では強い刺激として感じてしまいヒリヒリしたりします。
自分ではわからない程度の炎症の場合もあり、花粉症の症状が出ていなくてもお肌に異常を感じる場合があるのはその為です。
なんとなく春になると…と感じる方はアレルギー検査を受けて何が原因なのかを調べてみるのも良いでしょう。
お肌が過敏になってしまう原因とは？
角質層の状態はお肌を守るバリア機能にとって大切です。
乾燥してカサついたり、かゆくなったり、ヒリヒリしたり…
これらはバリア機能の低下によって起こります。
花粉の影響とヒスタミンの増加による炎症はバリア機能の低下の原因の一つです。
しかし、春先にバリア機能が低下する理由はそれだけではありません。
・季節の変わり目
気温や気圧の変動が大きいのがこの時期。
気圧の変動で言えば、高気圧の時には交感神経、低気圧の時には副交感神経が優位になりやすいです。
その為、気圧の変動が激しいと自律神経も乱れやすく、ホルモンバランスも乱れてお肌に影響する事があります。
血行不良にもなりやすく、ターンオーバーが乱れるのでバリア機能が低下します。
・乾燥
乾燥と言えば冬ですが、実は春先もまだ意外と乾燥している物。
しかも、気温は上昇しているので体温は上がりやすく、実は冬よりもお肌が乾燥しやすい事があります。
・ストレス
ストレス社会と言われる現代でも、年度替わりの春は生活や仕事の環境が変わる事が多く、ストレスが大きい時期です。
気圧や気温の変動と合わせて非常に自律神経が乱れやすくなります。
血行不良や、特に女性ではホルモンバランスの乱れにもつながります。
・紫外線
ピークは夏ですが、春ごろから増え始めます。
日焼けやシミばかりでなく、乾燥の原因にもなる紫外線、
まだ夏じゃないから…と油断していると知らない間にダメージを受けていますよ。
日焼け止めは通年必要な物です。
まとめ
花粉が心配なら花粉が付かない様にする、というのも大切な事です。
それ以上に、体を整えておくという事も大切ですね。
食事や睡眠、適度なストレス解消なども必要な事。
そして、お肌に実感は無くても花粉の影響で炎症が起きている場合も有ります。
帰宅後はきちんと洗顔、そして保湿してお肌を守る事も忘れずに！
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